幻の古酒「北谷長老」

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JOJO

Vol 06

６．	幻の古酒「北谷長老」が、「まぼろし」になる？
	私と「北谷長老」の出逢いは平成５年１２月であるので、約１４年になる。
	北谷町のある先輩から企業サークル仲間の会食に手土産として持ち込まれた。　１３年古酒４３度の「１升ビン詰め」である。　当時から「幻の銘酒」と言われていたらしいが、「ブランデー派」の私にとって泡盛の銘柄など興味もないし知る由もないことであった。　ましてや「クース」なんて酒臭さが少なくなった「新酒」に対して、＜鈍くさい、古くさい＞の悪いイメージがあった。
	ウィスキーの「オールドパー」からストレートで味わい始めてブランデーの「ヘネシーｖｓｏｐ］を嗜んでいる頃であるが、この「チョーロー」をちょっと味わった時から、このブランデーにも劣らぬ風味のあるコク、まろやかな味わい、なんと云えない芳香、、、たちまち「ちょうろう派」に換わったのである。

　それから、１４年間、居酒屋、スナック、はたまたパーティーへのマイボトルは「長老４３゜」である。　　が、「大事件」が発生した。

　うわさは本当だった。　平成１９年３月１日をもって、「北谷長老酒造（株）」が解散した。　個人で酒造工場を継続するのだろうか？　いまのところは在庫もあるだろうが、やがて品切れ？　ほんとうに「まぼろし」になる？　買いあさりした方がお得？